Bei der Endokarditis handelt es sich um eine Entzündung der Herzinnenhaut. Die tatsächlich floride Endokarditis endet immer noch, auch in der heutigen Zeit, mit bis zu 50 % der Fälle tödlich. Solch eine Entzündung kann eintreten durch defekte, kranke Zähne oder auch durch eindringende Keime bei einer Entzündung in der Haut. Zum Beispiel bei diabetischen Fußnagelentzündungen. Vorerkrankte Herzklappen neigen eher zu einer Herzklappenentzündung, als völlig gesunde Herzklappen.